বেনাপোল চেকপোস্টের চা বিক্রেতা আজমতের দোকান বন্ধ হয়ে গেছে প্রায় একমাস হলো। সারাদিন দোকানদারি করেও জোটে না একবেলার খাবার। পাসপোর্ট যাত্রীর অভাবে শুধু আজমতের নয় চেকপোস্ট ছেড়ে প্রায় ৫০ টি ভ্রাম্যমাণ দোকানি ব্যবসা গুটিয়ে চলে গেছে যার যার এলাকায়।
চিরচেনা বেনাপোল চেকপোস্টে নেমে এসেছে সুনসান নীরবতা। ঈদকে সামনে রেখে গত বছরগুলোতে প্রতিদিন প্রায় ৭ /৮ হাজার পাসপোর্ট যাত্রী বেনাপোল ইমিগ্রেশন পথে ভারতে যেত। ৫ আগস্টের পর ভারতের সাথে ভিসা সংকুচিত হবার কারণে বিশেষ করে ভ্রমণ ও বিজনেস ভিসা বন্ধ হবার কারণে বর্তমানে বেনাপোল দিয়ে শুধুমাত্র মেডিকেল ভিসা নিয়ে ভারতে যাচ্ছে এখন প্রতিদিন ২-৩শ’ যাত্রী। যাত্রী স্বল্পতার কারণে চেকপোস্টের যাত্রী সংশ্লিষ্ট ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গুলো মুখ থুবড়ে পড়েছে। পরিবহনের পাশাপাশি বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে আবাসিক ও খাওয়ার হোটেল। তবে সবচেয়ে কষ্টে আছে ভ্যান রিক্সার চালকরা। বাংলাদেশি পাসপোর্ট যাত্রী নির্ভর ভ্যান ও রিক্সা চালকদের আয় কমে গেছে ৭০ শতাংশ। স্বল্প আয়ের দিনখাটা শ্রমিকসহ চেকপোস্টে যাত্রীদের ব্যাগ টানা শ্রমিকরা বর্তমানে মানবেতর জীবন যাপন করছেন। আন্তর্জাতিক টার্মিনালের লেবার আব্দুস ছামাদ জানান, দিনে তার আয় হয় সর্বোচ্চ ২৫০ টাকা।
এদিকে ভারতগামী পাসপোর্ট যাত্রী নির্ভর ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের অর্ধেকটা ইতোমধ্যে বন্ধ হয়ে গেছে। পরিবহন খাবার দোকান কম্পিউটারের দোকান মানি চেঞ্জারের ঘরসহ একাধিক প্রতিষ্ঠান। সেই সাথে বেকার হয়ে পড়েছে ৩ শতাধিক পরিবহন শ্রমিক ও ১ শতাধিক দোকান ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের কর্মচারী। যাত্রী কমে যাবার কারণে বড় ধরনের ধস নেমেছে পরিবহন খাতে। যাত্রীর অভাবে বন্ধ হয়ে গেছে বিভিন্ন রুটে চলাচলকারী প্রায় ২৫টি পরিবহন।
কোনোরকমে খুড়িয়ে খুড়িয়ে চলছে কয়েকটি নামকরা পরিবহন। এক সময় গভীর রাতেও বেনাপোল চেকপোস্ট এলাকা যাত্রীর পদভারে হৈচৈ থাকলেও বর্তমানে সন্ধ্যার আগে নেমে আসে নীরবতা। সন্ধ্যার আগেই বন্ধ হয়ে যায় সব দোকান ও পরিবহন কাউন্টার।
যাত্রীর অভাবে অলস সময় পার করছেন বেনাপোল ইমিগ্রেশন পুলিশ এবং কাস্টমস কর্মকর্তারা।
ইমিগ্রেশনের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ইব্রাহিম হোসেন জানান, প্রতিদিন বেনাপোল ইমিগ্রেশন হয়ে মেডিকেল ভিসাধারী ২ শতাধিক যাত্রী যাতায়াত ভারতে যান। গত বছর এ সময়ে ঈদের আগে পরে প্রায় ৭-৮ হাজার যাত্রী ভারতে যেতেন। সমপরিমাণ যাত্রী ভারত থেকে বেনাপোল ইমিগ্রেশন হয়ে বাংলাদেশে আসতেন।
ভিসা জটিলতার কারণে যাত্রী সংখ্যা বেশ কমে গেছে।
বিডি প্রতিদিন/নাজমুল
